1967–1974 / De las elecciones al nuevo militarismo
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Pacificar sinónimo de matar
Los ataques militares, la acción cívica y la actuación de los grupos paramilitares se dirigieron a destruir la base social de la guerrilla, especialmente en Gualán y Río Hondo, mientras las tropas peinaban la montaña y la aviación bombardeaba. Entre finales de 1966 y agosto de 1968 la Campaña de Pacificación revirtió la amenaza guerrillera. La guerrilla calculaba 200 guerrilleros y entre 3000 a 6000 personas muertas en el período. En el resto del país el Estado de Sitio se encargó de paralizar cualquier reacción política.
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La meta: control
En ese período surgieron alrededor de 15 escuadrones de la muerte para amedrentar y eliminar a los opositores. Algunos consideraban que esos grupos eran una treta de inteligencia militar para diluir su responsabilidad en los asesinatos. Los militares concentraron todos los servicios de inteligencia y crearon nuevos, como el Centro Regional de Telecomunicaciones. Además, se autorizó a los finqueros a crear milicias locales. Los partidos apoyaron la reacción militar mientras los intentos de diálogo de la Iglesia Católica cayeron en el vacío.
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Los que actúan por la libre
El dirigente de la Mano Blanca, Raúl Lorenzana, quien abiertamente daba declaraciones a la prensa, secuestro en marzo de 1968 al arzobispo Mario Casariegos. El ejército vio amenazado su control del país, el presidente destituyó al ministro de la defensa, Arriaga Bosque, al de gobernación, general Manuel Sosa Avila, y y a Arana Osorio, jefe de la base militar de Zacapa. Además modificó la Ley Constitutiva del Ejército pretendiendo anular una corriente política y ganar aliados dentro del ejército sin romper con el pacto.
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Patadas de ahogado
Los planes de contingencia de la guerrilla no tuvieron resultados. Una columna se replegó hacia El Petén y el resto a la ciudad. César Montes, sustituto de Turcios, se encontraba en Cuba, por lo que se encomendó a Camilo Sánchez la reorganización, muerto éste le sucedió Pablo Monsanto. La guerrilla intentó secuestrar al embajador norteamericano John Gordon Mein, quien murió en la acción. Tras varios secuestros, el del embajador alemán Karl von Spretti fue impactante al ser asesinado cuando el gobierno se negó a entregar guerrilleros capturados.
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Juntos pero no revueltos
En 1969 el PGT realizó su congreso y reafirmó la estrategia de guerra popular. El PGT y el MR-13 llamaban a las fuerzas revolucionarias a unificarse. Sin embargo, al año siguiente Yon Sosa fue asesinado por el ejército mexicano cerca de la frontera guatemalteca. Las FAR decidió trabajar organizativamente con campesinos y obreros, acercándose temporalmente al PGT. La Regional de Occidente liderada por Gaspar Ilom se separó de las FAR al desconocer esta última la importancia revolucionaria de los indígenas. César Montes y Rolando Morán planearon retornar con un grupo de guerrilleros.
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Pacificar para largo rato
Las elecciones favorecieron al general Arana Osorio. Su consigna de pacificación del país significó cateos masivos, un largo Estado de Sitio, además de reorganizar al ejército, fundar el Centro de Estudios Militares e incrementar la Policía Militar Ambulante y los comisionados militares. Durante esa época se denunciaron más de 7000 desparecidos y el asesinato de opositores que criticaban la corrupción y las concesiones a compañías extranjeras. En septiembre de 1972 fue desaparecida la comisión política del PGT y dos años más tarde su secretario general, Huberto Alvarado.
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De vuelta a la normalidad
Arana promovió el Plan Nacional de Desarrollo 1971-1975 para atraer capitales y ordenar la inversión pública, estimuló la industria y las exportaciones agrícolas no tradicionales, fomentó la minería y las hidroeléctricas, creó organismos estatales. El incremento de los precios mundiales del petróleo frenó su ímpetu afectando a pequeños y medianos propietarios estimulados por la Revolución Verde. En 1972 se reanudaron las luchas sindicales, en 1973, la huelga magisterial tuvo dimensiones nacionales y al año siguiente la huelga de trabajadores y médicos del IGSS.
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Pasada la tormenta, de nuevo se mueven las piezas
En 1973 Arana anunciaba públicamente haber vencido a la guerrilla y formó su propio partido, la Central Aranista Nacionalista (CAN). El PR estaba debilitado y la DC había sido legalizada hacía poco. Este partido fue girando hacia reformismo tras el II Concilio del Vaticano. Muchos cristianos comenzaron a criticar el subdesarrollo apoyados en la encíclica Rerum Novarum y en la Acción Católica. Su apoyo al cooperativismo agrario y la experiencia de capacitación fueron pivotes para su politización. En ese camino algunos se acercaron a la izquierda.
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El panorama había cambiado
La DC aglutinó a la oposición en el Frente Nacional de Oposición y promovió la candidatura del general Efraín Ríos Montt, considerando que nada podía hacerse sin militares. El PGT lo apoyaría mientras las guerrillas obviaban la disputa electoral. Fraudulentamente saldría ganador el general Kjell Eugenio Laugerud, candidato oficial. Pese a las protestas, Ríos Montt aceptó el resultado. La oposición había alcanzado presencia y algunos tendían a la radicalización. Para los trabajadores los objetivos gremiales eran prioritarios antes que poner sus esperanzas en los partidos políticos.
